Legno teak: caratteristiche, impieghi, prezzi indicativi e trattamento

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Approfondimento sul legno teak, un'essenza pregiata dalle notevoli caratteristiche. Riportiamo di seguito i possibili impieghi, i prezzi indicativi, le tipologie, i trattamenti del teak destinato all'esterno.

Proprietà dell’essenza.

Vediamo di seguito, in maniera schematica,  le principali proprietà meccaniche, fisiche e tecnologiche di questo legno.

In sintesi il teak  è un legno bello a vedersi, duraturo, duttile e resistente.  Presenta caratteristiche simili all’iroko, rispetto al quale è molto più costoso, Come l’iroko, contiene una resina oleosa (da cui il nome di legno grasso) grazie alla quale resiste all’acqua e all’umidità, circostanza che ne accomuna gli utilizzi, in particolare nel settore nautico.

Tipi di legno teak

In funzione della provenienza, troviamo:

Legno teak africano: “un’essenza di piantagione”, operazione quest’ultima  avviata quasi un secolo fa, per cui i più vecchi esemplari sono prossimi ai 100 anni.

Rispetto al teak asiatico, a causa del diverso habitat (terreno e condizioni climatiche), il teak africano  fornisce un legno asciutto, privo della resina oleosa, la qualcosa lo rende un legno comune, nel senso che non possiede il potere idrorepellente del teak asiatico, per cui necessita dei tipici trattamenti superficiali, per difenderlo dall’azione degli agenti atmosferici e dall’attacco dei parassiti animali e funghi.

Il teak di piantagione sotto forma lamellare sta incontrando molto successo per pavimentazioni in legno e arredi per esterno, tipo gli arredi per giardini, terrazzi, ecc. sia per il minor  costo, che per ragioni di sostenibilità ambientale.

Legno teak asiatico, originario delle foreste del sud-est asiatico comprende le specie commercialmente conosciute col nome di:

• Legno teak Comune (Tectona grandis), originario delle foreste dell’India e Indonesia è la specie con le migliori caratteristiche tecniche: buona capacità a resistere agli agenti atmosferici, alle variazione termiche e del tasso di umidità, all’acqua e alla salsedine.  Per tali motivi l’essenza è ricercata  per la fabbricazione di manufatti da collocare all’esterno, dai ponti e arredi delle imbarcazioni agli arredi da giardino, alle pavimentazioni per esterno, all’impiego nel settore edile.

• Legno  teak Burma o teak Birmano (Tectona hamiltoniana), conosciuto nel resto del mondo  come Teck Dahat,  proveniente dalla Birmania, cui deve il nome, è tra le specie di teak quella di maggiore pregio, grazie alla interessante venatura che non passa inosservata, ma si tratta di una specie a rischio estinzione.
• Legno teak indonesiano, come il precedente teak Bruma, proviene dalle foreste della  Birmania, o da coltivazione.
• Legno teak filippino (Tectona philippinensis), deve come i precedenti il nome alla provenienza, ma è anch’esso a rischio estinzione.

Teak naturale e teak sintetico.

Teak naturale. Tenuto conto che la Thailandia esporta solo teak lavorato, sotto forma di manufatti, ossia non esporta tavolame, e che il teak africano è di “piantagione”, l’unico teak naturale importato in Europa è il Teak Burma o Birmano,  proveniente dall’ex Birmania, attuale Myanmar.

Teak sintetico. Altrettanto bello  ma altrettanto costoso è il cosiddetto teak sintetico, realizzato con materiali in pvc, usato essenzialmente  nel settore delle imbarcazioni. Vediamone i pro e i contro rispetto al legno naturale.

Vantaggi:

• facile da pulire;
• non assorbe liquidi e non richiede detergenti particolari per la pulizia;
• resiste alla salsedine;
• a differenza del vero legno, i costi di manutenzione sono pressochè inesistenti;
• il prezzo è sempre lo stesso, a differenza del teak naturale il cui prezzo varia in funzione della  scelta e  delle quotazione del legno che si modificano senza soluzione di continuità;
• non cambia di molto il colore a contatto con gli agenti atmosferici;
• consente di tenere in ordine la coperta della barca senza una manutenzione continua, faticosa e costosa;
• è antiscivolo anche se bagnato;
• grazie alle nuove tecniche di realizzazione riproduce con una buona approssimazione il teak naturale.  

Svantaggi:

• a parità di spessore potrebbe essere  persino più costoso del vero massello di teak;
• riscalda più del vero teak, per cui nei periodi particolarmente caldi potrebbe essere difficoltoso calpestarlo scalzi;

questione di gusto, ma nessun materiale è in grado di creare l’atmosfera e il “calore” del vero legno, ed è forse questo il maggiore svantaggio.

Come viene utilizzato il teak?

Il teak, legno duro e pregiato, utilizzato per la falegnameria  sia di interni che  per esterni, in particolare in quelle circostanze ove è richiesta una forte resistenza all’acqua, possiede tutte le caratteristiche tecniche per essere utilizzata per le seguenti applicazioni:

• industria nautica (dalla coperta ai ponti agli arredi delle imbarcazioni);
• carpenteria;
• edilizia;
• arredo  giardini e capannoni;

• costruzioni di interni: mensole, porte, finestre, pavimenti in legno (parquet), scale;
• mobili di pregio;
• lavori di ebanisteria;
• impiallacciatura;
• manufatti torniti.

Quanto costa? I prezzi medi indicativi a mc.

Il prezzo del legno in tavolame è stabilito a mc in base ad una serie di fattori, quali:

• la scelta, che va dalla  1^  alla 4^, in funzione della presenza o meno di difetti (abbondanza di nodi), dell’aspetto, venatura, colore, della provenienza e delle proprietà;
• il grado di stagionatura o essiccazione (naturale o eseguita in appositi forni);
• il grado di lavorazione (dallo stato grezzo a refilato a semilavorato).

Oltre queste, altre grandezze concorrono a determinare il prezzo, come l’incidenza del costo del  trasporto dal luogo di produzione, l’eccesso di offerta o domanda, il quantitativo oggetto della contrattazione, ecc.
Premesso che il teak è uno dei legni più costosi, il prezzo indicativo a mc, sotto forma di tavolame spazia dai 5500 a 7500 euro a mc. La forbice dei prezzi è in parte influenzata dalla scelta (dell’ordine del 25-30% circa passando da 1^ alla 4^) e dallo spessore del tavolame (dell’ordine del 7-10% circa, passando da uno spessore di 3cm a quello di 6cm circa).

Partendo da queste quotazioni, opportunamente integrate dei costi delle lavorazioni successive,  vengono determinati i prezzi a mq di manufatti, tipo  listelli o max tavole per pavimenti, doghe, quadrotti, pannelli monostrato, il cui prezzo, a parità di altre grandezze,  varia in funzione dello spessore.
Orientativamente un pavimento in teak costa dai 60 ai 150 euro al mq, in funzione della scelta, dello spessore e non ultimo della dimensione del singolo elemento: si va dai  tradizionali listelli, spessore 10mm x 60mm di larghezza x 300mm di lunghezza, alle max  tavole con uno spessore di 14-15mm x 180-190mm di larghezza x  una  lunghezza prossima o superiore ai 2m.

Trattamento del teak destinato all’esterno.

Il tipo di trattamento per i manufatti destinati all’esterno dipende dal tipo di legno,  dall’esposizione più o meno  totale  e continuativa  agli agenti atmosferici e dalle variazioni dimensionali che possono subire senza che ne risulta compromessa l’efficienza ed il funzionamento.
Mi spiego meglio:

• gli infissi sono esposti agli agenti atmosferici (sole, acqua e pioggia), ma sono comunque protetti dalle persiane, mentre il portoncino d’ingresso filo muro senza pensilina è completamente esposto all’azione degli agenti atmosferici;
• con riguardo alle variazioni dimensionali, questi devono essere più che minimi per manufatti su misura, come finestre o portoncini d’ingresso, mentre non esistono limiti per manufatti non su misura, tipo il gazebo o le recinzioni in legno.

Per i  manufatti che godono di protezione o per i quali non esistono limiti a fini delle variazioni dimensionali è sufficiente un trattamento di verniciatura cosiddetto “senza spessore”,  da eseguire col solo impregnante che,  penetrando nelle fibre del legno, crea una barriera all’azione degli agenti atmosferici e all’attacco di parassiti animali e funghi.

Per i manufatti esposti alle intemperie, per i quali le variazioni dimensionali devono essere più che minime, pena il mancato funzionamento degli stessi, è necessario  un trattamento cosiddetto “con spessore”, che prevede la creazione di un film minimo dell’ordine di 80-90 micron.  Qualunque sia il tipo di trattamento superficiale, semplice impregnatura o verniciatura con spessore, l’intervento non deve compromettere la venatura, ma lasciarla trasparire, semmai migliorandone la tonalità di colore, optando possibilmente per vernici ad acqua, maggiormente indicate per l’esterno.

Un tecnica per rivisitare mobili in teak, tipo credenze, cassapanche, ecc,  eccessivamente datati, è la decapatura, che letteralmente significa “ mobile sverniciato”.

In sintesi, occorre sverniciare più o meno integralmente il manufatto, pulirlo accuratamente di tutti i residui conseguenza della carteggiatura e spazzolatura, quindi spalmare una pasta bianca di cera con un batuffolo di lana di vetro.

Informazioni sull’albero di teak.

Originario delle foreste tropicali del sud-est asiatico, in particolare della Birmania e della Thailandia, il teak  della specie Tectona appartenente alla famiglia delle Verbenacee, viene oggi coltivato in molti paesi tropicali. E’ un albero di grosse dimensioni con un’altezza di 30-35 m e un diametro che mediamente supera il metro; vive fino ad un’altitudine di 1300-1400 metri s.l.m. Per sopperire alla carenza di questo legno, all’inizio del secolo scorso sono state avviate con successo piantagioni in diversi paesi, come in America centrale, Nigeria e Costa d’Avorio. Il teak di piantagione africano è caratterizzato da una crescita lenta.