Una facile guida su come e quando potare gli ulivi ed alcuni consigli operativi su come procedere passo dopo passo per un'operazione completa, efficiente ed efficace.
La potatura è un'operazione importante nella coltivazione dell'olivo per avere un raccolto soddisfacente e di buona qualità.
Essa, infatti, se effettuata in modo corretto, consente di:
La frequenza degli interventi di potatura dipende da vari fattori tuttavia per lo più si ritiene che sia giusto procedere alla potatura dell’ulivo ad anni alterni.
Si interviene nell’anno precedente a quello in cui si presume che non ci sia raccolto dato che l’ulivo è soggetto al fenomeno dell’alternanza e tende a produrre i frutti ad anni alterni. Ciò non toglie che sia possibile operare anche annualmente. La potatura degli ulivi sarà più o meno intensa a secondo della fertilità del terreno.
La potatura dell’ulivo è un’operazione da eseguire nella stagione invernale, successivamente al raccolto, anche se non mancano casi in cui l’intervento lo si esegue contemporaneamente all’operazione di raccolta (da fine ottobre a tutto dicembre-inizio gennaio, in funzione della varietà più o meno precoce e delle condizioni climatiche), che tra l’altro risulta velocizzata e facilitata, orientando l’intervento in misura maggiore sui rami destinati a legna, rami cioè che non producono frutti, assicurando spazio e luce ai rami di ultima generazione cui fa capo la produzione.
Com'è noto gli olivi sono piante con una buona capacità di adattamento, ma temono le condizioni climatiche particolarmente rigide, caratterizzate da gelate, con temperature che scendono di molti gradi al di sotto dello zero. Poiché l'intervento di potatura rende le piante di olivo maggiormente sensibili alle condizioni climatiche estreme, spesso imprevedibili, per evitare qualsiasi rischio si può optare di rimandare l'intervento alla seconda metà di marzo, con l'arrivo della primavera.
Oltre a tale potatura, detta potatura secca o invernale, l'olivo necessita anche di una potatura verde che si esegue nel periodo estivo e consiste
nell'eliminare polloni e succhioni.
La potatura è operazione delicata, che richiede professionalità e non improvvisazione per tutte le specie di alberi, ma con riguardo agli alberi di ulivo l’intervento di potatura presuppone conoscenze e cure particolari se si vuole garantire alla pianta produttività e salute.
La potatura può anzitutto essere manuale o meccanizzata, e, a parte la preferenza, la scelta dipende dalle dimensioni dell’azienda, tenuto conto che il costo della potatura rappresenta una voce significativa del complessivo costo di produzione.
Gli interventi di potatura variano a seconda della fase di vita della pianta. Su un olivo giovane la potatura è molto ridotta, su un olivo adulto sarà abbastanza intensa e più severa quando l'albero è ormai vecchio.
La potatura può essere:
E' la prima potatura che avviene sugli alberi nei primi 3 o 4 anni dalla piantagione. Con la potatura di allevamento si indirizza l’olivo ad assumere una forma più razionale.
La potatura di formazione è importante sia per gli olivi destinati alla fruttificazione che per quelli ornamentali cui viene data una forma che può essere a palla, ad ombrello o a cespuglio.
La forma del vaso policonico è tra le forme più utilizzate. Essa consiste nel rendere l'albero con un tronco principale dal quale, ad un'altezza di circa 100 cm, partono 3/4 branche principali inclinate con una cima.
Tale tipo di potatura serve a mantenere costante la produttività dell'albero e quindi va effettuata in età adulta. La potatura di produzione consiste nell'eliminare i rami non più produttivi, secchi o malati, polloni e succhioni. Gli interventi di potatura favoriscono il passaggio della luce ed il circolo dell’aria attraverso la chioma della pianta, assicurando alla stessa una migliore salute.
E' una potatura straordinaria che va effettuata in casi particolari come ad esempio quando gli olivi sono abbandonati e non potati da molto tempo, o quando gli alberi sono attaccati da malattie o da invecchiamento causato da agenti esterni.
Per eseguire le operazioni di potatura abbiamo bisogno dei seguenti strumenti: la scala e lo svettatoio per raggiungere i rami alti, la cesoia e la forbice per i rami sottili ed il seghetto manuale o ad aria compressa per i rami con un diametro maggiore.
L'intervento di potatura ha inizio con la eliminazione di eventuali rami secchi, spezzati o comunque interessati da eventuali patologie. In funzione del diametro del ramo da asportare si utilizza l'attrezzo più appropriato. Per rami il cui diametro risulta prossimo a 2/3 centimetri si utilizza la cesoia, mentre per rami con una maggiore consistenza si ricorre al seghetto. Per rami non raggiungibili con facilità ed in condizioni di sicurezza si ricorre allo svettatoio, in sostanza una cesoia collegata ad un asta azionabile da terra con una cordicella.
Qualunque sia l'attrezzo utilizzato, il taglio deve essere netto e privo di sbavatura, da eseguire radente al tronco, mentre le ferite più significative vanno trattate con mastice cicatrizzante, che nel mentre velocizza la cicatrizzazione, allontana i pericoli di infezioni e attacchi da parte di parassiti fungini.
Cosa dobbiamo potare?
Tenuto conto che la vegetazione destinata alla produzione tende a svilupparsi verso l'esterno, bisogna orientare l'intervento innanzitutto verso i cosiddetti succhioni, vegetazione di legno che si manifesta con rami consistenti che crescono verso l'alto e comunque all'interno della chioma. Sono da potare anche le branchette produttive esauste ossia quei rami che vengono alimentati poco dalla pianta o sono in ombra e risultano quindi piccoli e rinsecchiti.
Una volta intervenuti sui rami secchi, spezzati, malati ed i succhioni, si passa a sfoltire l'interno della chioma, per consentire alla luce di raggiungere ogni punto della pianta. Con l'occasione, si provvede ad eliminare qualche ramo particolarmente alto, che non si presta ad un raccolto in sicurezza.
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